Los Rastafaris consideran que fumar ganja o marihuana forma parte de su Ritual Religioso.Es el sacramento que ayuda a la meditación y tiene caracter sagrado por que fue encontrada creciendo junto a la tumba del Rey Salomón. Interpretan que determinados salmos bíblicos legitiman su empleo: ...la hierva para alimentar al ganado y la hierva para el servicio del hombre...
Jamas fuman para recrearse; su uso privado se contempla dentro de un Ritual para entrar en comunión con JAH. El acto de unión mística con JAH es individual y cuando hablan con Él emplean una forma pronominal que significa (Yo y Jah). Esta expresión también es utilizada en sus dialogos cotidianos, por que nadie es más privilegiado que otro frente a la verdad de la vida, motivo por el que utilizan la primera persona en vez de decir (Tú, Yo y Jah).
En actos de petición o agradecimiento al señor se unen en grupos para fumar Ganja y a veces utilizan una pipa sagrada, ofrendando el humo a JAH en señal de alabanza. Cuando estas congragaciones de Hermanos y Hermanas Rastafaris duran varios días y adquieren un caracter Político-Religioso, se denominan NIABINGHI. Normalmente, estas asambleas tienen lugar durante los días festivos del calendario etíope. Los participantes que llegan de todas partes de la isla, fuman para meditar, bailan alrededor de una hoguera y cantan la resistencia al dominio colonial, acompañados por un conjunto de tambores.
La iglesia etíope ortodoxa, discrepa sobre el uso de la hierba pues mantiene que, lejos de acercar a Dios, puede destruir el alma. Sin embargo, los Rastafaris creen que lo único que puede atormentar su espíritu es la ingestión de substancias impuras como el alcohol, el tabaco, la carne o la sal. Siguen una dieta vegetariana y de pescado casi crudo denominada ITAL palabra Rasta sinónimo de pureza. Para los que siguen extrictamente la dieta, mantener el cuerpo puro es una de las condiciones nesesarias para vivir virtuosamente. Durante las ceremonias de Niabinghi, la dieta Ital es parte del rito y del protocolo de todos los participantes.
La Hierba Sagrada
Contrariamente de lo que se conoce como "marihuana", la hierba sagrada o la hierba de la sabiduría, "wisdomweed" como la llaman los Rastas, constituye un aspecto importante para el modo de vida Rastafari. La Ganja, como se conoce en Jamaica, es una creación de Dios desde el principio del mundo, es conocida como la hierba de la sabiduría porque revela verdades escondidas en tu mente por medio de la meditación. Es de uso espiritual y medicinal. El uso de la marihuana tiene una vieja historia, incluso desde la prehistoria ha contribuido con la civilización del mundo gracias al alto potencial de fibra (hemp) que contiene en sus hojas y tallos, el cual permitía fabricar cuerdas, velas, telas, banderas, etc.
Ha jugado un papel importante en las diferentes religiones y culturas africanas. Es usada como "incienso", alimento para Dios, un aroma dulce como hace mención el "sagrado libro". La palabra "Cannabis", proviene de la Asia Antigua, los asirios lo llamaban "qunubu", los del este iraní "konaba" y las sagradas escrituras la mencionan como "kane bosm" del hebreo tradicional (kane:hierba, bosm: aromático) , "sweet calamo" o "kalamus". Los Rastafarians usan la hierba para el sacramento espiritual, el cual se realiza en una pipa llamada "Chillum" o "Chalice", esta hecha de coco y una manguera. Se usa para dar gracias a Dios (JAH). Se fuma en circulo y es análogo a comulgar, porque conduce al autoconocimiento a través de la meditación. "Es la creación de Jah y es la Salud de la Nación, pero las personas abusan de la hierba y todo en exceso es malo. Yo educo a mis niños acerca de la hierba, porque tienen que saber para que se usa", expresa el músico Rasta Steve Davis. Es importante señalar que la hierba sagrada, es utilizada como sacramento para comulgar con JAH, no todos los Rastafarians usan la hierba de la sabiduría, algunos fuman en comunión y otros diariamente.
Cristopher "Skyjuice" Burth, percusionista ampliamente conocido de bandas como Israel Vibration Black Uhuru, Inner Circle, Wailers Band y Mystic Revealers, explica "es la salud de la nación, esta escrito en la Biblia en varias partes". Al igual que exclama Leroy "Lion" Edwards, bajista de Mystic Revealers "Tú lo puedes leer en Génesis, el libro te dice que todos los árboles que den semilla serán para nuestro alimento. En este caso es el alimento para mi espíritu, ¿Tú le puedes decir a Jah que es ilegal ?". Actualmente la Marihuana o hierba sagrada es usada medicinalmente. La consumen enfermos de cáncer para quitar las nauseas producto del tratamiento clínico (radioterapia y quimioterapia). Los enfermos de SIDA la emplean para recuperar el apetito perdido, es sabido que la hierba produce gran apetito después de consumirla, así los pacientes no pierden peso, se mantienen estables y de "buen humor".
También es usado para el glaucoma y por su efecto broncodilatador cura el asma. Es un relajante del estrés por excelencia, se consume en té, inhalada o como condimento en las comidas. Por otro lado, el gobierno de los Estados Unidos de América, tiene un acuerdo con una empresa conocida, la cual propone sembrar Marihuana con poco nivel de THC (tetra hidro cannabinol), componente activo de la hierba, para el uso de la empresa textil y papelera, ya que quieren comprobar que una hectárea de Marihuana proporciona diez veces más hemp (fibra) que una hectárea de arboles "legales".
